餘至瑤在家裏躺了半個多月，這期間杜芳卿衣不解帶的服侍他，因為知道他夜裏做不成那一樁事，所以心裏不怕，早早晚晚總在他的身邊。

餘至瑤心裏感激他的好處，所以等到可以下床出門了，便張羅著給他買狗。正好顧占海的太太是養狗的，家裏母狗剛下了一窩崽子，正經是純種哈巴狗。於是這天餘至瑤便穿戴整齊，帶著杜芳卿出門前去顧家抱狗。

顧占海的太太是從鄉裏出來的，膽怯怕生，不肯見人，兩個八九歲的男孩子卻是嘻嘻哈哈的跑出來，好奇的圍著客人饒舌。顧占海攆了幾次，沒攆開，便不再管，自顧自的對餘至瑤說道：“二爺，您看這只小狗怎麽樣？一窩的崽子，屬它最歡實。”

其實這話應該對杜芳卿說，因為是杜芳卿要挑選小狗。可顧占海不好意思正視對方——男旦在他眼中，是很帶有神秘性的，尤其又是二爺身邊的人。

餘至瑤不置可否，單是對著杜芳卿使了個眼色，讓他快做決定。杜芳卿果然彎腰抱起了那條活潑小狗，狗白，他的手背上塗了雪花膏，也白。親親熱熱的把小狗托到胸前，他扭頭對著餘至瑤嫣然一笑：“就是它吧！”

說這話時，顧家兩個小子跑到了他的身邊，扯了他的長袍下擺往臉上蒙，因為他從頭到腳都灑了香水，滿身芬芳。

顧占海見此情形，連忙抓雞似的一手一個，把這一對不省心的兒子扯了過來：“不許訕臉，回後院去！”

小兒子膽子大，伸出小手一指杜芳卿，他仰著腦袋告訴父親：“這個哥哥好香喲！”

顧占海老虎似的一瞪眼睛：“小兔崽子，找你娘去！”

說完這話，他後了悔——不該在杜芳卿面前說出“小兔崽子”這四個字，雖然對方的確是個兔兒爺，不過畢竟外面有著餘二爺的面子，自己這話有些不厚道了。

杜芳卿倒是沒在乎，他笑盈盈的低著頭，一下一下的摩挲那狗。

兩人一狗打道回府，杜芳卿一路歡天喜地的，給小狗起了名字叫做“雪團”。及至進了家門，他蹲在地上一邊用濕毛巾擦小狗爪子，一邊頭也不擡的說道：“我十三四歲的時候，就養過這麽一只小白狗兒。我那小狗養了一年多，又會起立又會作揖，乖的了不得。可我有個師弟對我使壞，把我的小狗捉去殺掉吃了。”

餘至瑤願意聽他絮絮叨叨的說些瑣事。居高臨下的站在前方，他頗感興趣的問道：“然後呢？”

杜芳卿站起身來，把毛巾交給身邊仆人：“然後？然後我自然饒不了他。”

餘至瑤擡手摸了摸他的臉蛋：“再然後呢？”

杜芳卿不說了，抿著嘴只是笑。再然後呢，他在師弟的杯子裏下了藥，師弟從此壞了嗓子，上不得臺唱不得戲，就不知是被師父轉手賣到哪裏去了。

這樣的爭鬥，在戲班子裏很是常見，可是對於外人來講，就偏於駭人聽聞，所以杜芳卿不肯對餘至瑤實話實說。他越不說，餘至瑤越要追問，最後他沒有辦法，只好隨口敷衍答道：“我讓師哥打了他一頓，讓他半個月爬不起來，躺在炕上挨師父的罵。”

餘至瑤看他是個嬌聲嫩氣的小美人，受了欺負也只會攛掇師哥出頭，心中便覺得他可憐可愛。正要開口說兩句玩笑話，不想仆人忽然從外面走進來，說杜老板的師父從北平過來了。

此言一出，餘至瑤沒覺怎樣，杜芳卿卻是一皺眉頭，懷疑師父是要來向餘至瑤打抽豐。

杜芳卿的師父垂手站在餘至瑤面前，訓練有素的陪著笑臉，想要把杜芳卿接回去登臺唱戲。

“餘二爺，不瞞您說，芳卿真就是我們班子裏的搖錢樹了。上下大小全指望著他呢。”老班主笑的很有分寸，又為難又膽怯，讓人不能不憐憫：“我也知道二爺疼他愛他，巴望他好。可是芳卿今年剛二十歲，正是大好的時候。吃苦受罪學了十來年的戲，剛唱紅了就往下退，也對不起他付出的那些心血不是？”

話到這裏，他溜了杜芳卿一眼。杜芳卿裝聾作啞的低著頭——他愛唱戲，除了唱戲沒別的本事；況且功夫學成了不亮一亮，也的確可惜；但他心裏又戀著餘至瑤，讓他隨著師父回北平去，他舍不得。

地上的白狗崽子仿佛已經認人，連滾帶爬的跑到杜芳卿腳邊唧唧亂叫，又不住的張嘴去咬他那長袍下擺。杜芳卿彎腰抱起狗崽，起身時向餘至瑤遞了個眼風。餘至瑤會意，便留下班主，帶著杜芳卿去了隔壁房間。

如此過了半晌，這兩人一前一後的回到客廳。杜芳卿微微笑著，顯然是滿心歡喜；餘至瑤上下打量了老班主一番，則是問道：“唱戲何必非去北平？天津不夠他唱的？”

老班主苦笑答道：“餘二爺，您是有所不知。芳卿得罪了何老板，這麽大的天津衛，真就沒有我們唱戲的地方啊。”

餘至瑤點了點頭，隨即答道：“我給你們找地方。唱戲，我不攔著，不過唱完了，人必須回到我這裏來。”

老班主有點摸不清頭腦，但是沒敢深問，滿心狐疑的發笑：“那……那多謝餘二爺關照了。”

餘至瑤親自去了天河舞臺，要給杜芳卿找個園子唱戲。天河舞臺的老板也知道杜芳卿是個好角兒，只是忌憚著何殿英，不敢輕易招攬。如今那場風波過去久了，又有餘二爺親自來說，他就樂得答應下來。而杜芳卿閑了一個冬天，如今終於又有了登臺的機會，便提前幾天振奮精神，加緊的吊嗓子練功夫。這晚換上簇新的華麗行頭，他扮著穆桂英的角色粉墨登場，甫一亮相便博得了滿堂喝彩。

餘至瑤不愛聽戲，唱得好也不愛聽。在樓上包廂坐了片刻，他只覺周遭又憋悶又嘈雜，臺上也是咿咿呀呀怪叫不停，好像有人踩了杜芳卿的脖子。忍無可忍的起身走出包廂，他帶著身後的啞巴下樓站到園子門口，在清涼夜風中默默的吸雪茄。

煙霧在口中打著轉兒的呼出去，留下一點辛辣香郁的滋味。他擡眼望向啞巴，啞巴面對著前方大街，正在發呆。

毫無預兆的清了清喉嚨，他忽然很想和人說說話。低頭瞄著火紅的雪茄煙頭，他的聽眾當然只有啞巴。

“都說捧戲子是件犯傻的事情。”他輕聲開了口：“花錢費力的好容易把人捧紅了，結果經常是捧紅一個跑一個。戲子無義，攀了高枝就不認舊人。”

啞巴吃驚的轉過頭來看他，然而沒有出聲。

餘至瑤笑了一下：“不過芳卿應該不會這樣。”

啞巴對他搖了搖頭。

餘至瑤把雪茄送到口中，深深吸了一口：“我可能是……有點動了感情。”

啞巴看著他，看了良久，然後繼續搖頭。

餘至瑤呼出一口煙來，仿佛是在解釋：“一點，一點而已。”

啞巴不以為然的轉向前方，同時就見一輛汽車駛過之後猛然剎車，隨即慢慢倒了回來。車門一開，何殿英探身下車，遠遠喚道：“二爺！”

餘至瑤有日子沒見他了，也不想見。這時放眼盯著對方，他那夾著雪茄的右手有些發抖：“小薄荷。”

未等走到近前，何殿英就滿臉微笑的雙手合什舉過頭頂，對著餘至瑤深深鞠躬：“二爺，我先向你道歉。那天晚上我喝多了，幹了一些不是人的事。你大人大量，千萬別生氣別記恨，好不好？”

餘至瑤看著他的表演，心中毫無感動。何老板要是連這點表面功夫都不會做，那也就爬不到今天的位置了。

何殿英直起腰走到了餘至瑤面前，心裏滿是疾風驟雨，可是臉上必須艷陽高照：“早就想瞧你去了，可是不敢登門，怕你攆我。”

說到這裏，他上下審視了餘至瑤的周身，又下意識的擡手要摸他額角血痂：“還疼不疼？”

餘至瑤仰頭向後一躲：“不疼。”

何殿英又笑道：“二爺，要不然我讓你打我一頓。你把氣出盡了，往後我們還是好朋友，行不行？”

餘至瑤後退一步，一本正經的答道：“我不會打你，你也不要打我。”

何殿英連連點頭答應，又嬉皮笑臉的湊向餘至瑤——他想念餘至瑤，就算不能相親相愛，那近距離的相處片刻，也是好的。

餘至瑤沒有再退。他像根高大柱子一樣矗立在戲園子門前，堂而皇之，不帶溫度也不帶感情。

垂死掙紮似的，何殿英沒話找話：“大晚上的，你怎麽站在這裏？”

餘至瑤一指旁邊的預告牌子，何殿英順著方向望去，就見牌子四邊圍了小電燈泡，璀璨閃爍著簇擁出了“杜芳卿”三個大字。

“嗬！”何殿英笑容僵硬的做出驚嘆：“你還沒玩膩哪？”

餘至瑤平平淡淡的答道：“好好的人，我膩什麽？”

何殿英開始滿頭滿臉的發燒，仿佛剛剛經歷了一場羞辱。幹巴巴的笑了幾聲，他留戀著還不肯走：“沒看出來，你倒是個情種。”

餘至瑤慢慢吸著雪茄，徹底不理睬他了。

何殿英在一旁又站了半分多鐘，好像腳下是刀尖火炭，讓他不能立足。一敗塗地的笑到最後，他只能宣告撤退：“那什麽，我走了，有空見面！”

餘至瑤對他略一點頭：“再會。”

杜芳卿在天河舞臺連唱了一個禮拜，其間餘至瑤使足鈔票，不但讓他獨霸舞臺，而且買動各家報刊，終日為他吹噓鼓噪。杜芳卿從此大出風頭，還被一家報館評為梨園第一。這天晚上的壓軸大戲唱過之後，一群紈絝子弟捧著銀盾鮮花跑上臺去表示祝賀，與此同時，戲臺上方兩端同時“唰”的一聲拋下大紅綢帶，上面金字閃爍，正是一副對聯，把“梨園第一”四個字嵌了進去。下方觀眾見了這般情景，越發鼓掌喝彩，聲浪幾乎掀翻了天和舞臺的棚頂。

夜裏回到餘公館，杜芳卿雖然欣喜若狂，但是繃住了名角兒的身份，喜則喜矣，並不失態。洗漱更衣之後款款的上了餘至瑤的床，他那一雙玉臂挽住對方脖子，一點朱唇貼上對方面頰，畢生絕學施展出來，他嬌柔婉媚的無法言喻了。

餘至瑤笑納了他的好意，鼓足力氣和他好一番雲雨盤桓。事畢之後，他癱在床上動彈不得，肚子裏面一抽一抽的疼。顫顫巍巍的呼出一口氣，他含著眼淚說道：“好二爺，你也疼疼我吧，腸子都要被你杵斷了。”

餘至瑤倚靠床頭半躺半坐了，把他拽過來抱到身上，低聲笑道：“是你先來邀請我的，我若不加把力氣，豈不是辜負了你的盛情？”

杜芳卿趴在餘至瑤的胸前，兩條腿大分著合不攏：“你還說笑。以後不許你再碰我。再來一次，小命就要搭給你了。”

餘至瑤用雙臂摟住了他的細腰。低頭在對方耳邊說出幾句葷話，然後不等杜芳卿回答，他自己先笑了起來。而杜芳卿在他懷中扭成一股糖，甜的一發不可收拾。

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